Pruebas de Competencia en Inglés 2025: DET, IELTS y TOEFL

Resumen Rápido

El panorama de las pruebas de competencia en inglés en 2025 se centra en dos exámenes establecidos hace tiempo, el International English Language Testing System (IELTS) y el Test of English as a Foreign Language (TOEFL), y un competidor tecnológico, el Duolingo English Test (DET). Los estudiantes internacionales, profesionales y asesores educativos necesitan una vista clara de más que las características superficiales para navegar este campo. Este informe da una comparación detallada de las tres pruebas, enfocándose en costo, metodología de examen, logística y aceptación global.

Las principales diferencias en 2025 caen en cuatro áreas. Primero, en Costo y Accesibilidad, el DET desafía a los exámenes tradicionales con una tarifa global baja y fija sin cargos extra por reportes de puntaje, convirtiéndolo en la opción más barata.¹ Por el contrario, IELTS y TOEFL cobran tarifas más altas y variables. Añaden costos sustanciales por servicios como reportes de puntaje y reprogramación. Estos extras pueden elevar significativamente el costo total para los solicitantes.²

Segundo, en Metodología del Examen, aparece una clara diferencia de enfoque. El DET usa un modelo adaptativo por computadora con habilidades integradas. Ofrece un examen eficiente de una hora que se ajusta a la competencia de una persona.³ IELTS y TOEFL usan un formato tradicional y lineal. Son más largos y evalúan las cuatro habilidades principales del lenguaje en secciones separadas.⁴ Las actualizaciones del DET que entran en vigor el 1 de julio de 2025 añaden tareas más complejas basadas en conversación. Esto busca elevar su nivel académico y responder a críticas anteriores. Para orientación detallada sobre las actualizaciones de julio 2025, ve nuestra guía completa de preparación para el DET.⁵

Tercero, en Logística y Flexibilidad, el DET proporciona alta conveniencia con un modelo de examen desde casa sin cita previa.⁶ IELTS y TOEFL tienen fechas frecuentes de examen en centros globales, pero usan un sistema con cita previa. El TOEFL iBT Home Edition es una opción intermedia, pero aún necesita reserva anticipada y los usuarios reportan grandes problemas técnicos y de supervisión. Los mismos riesgos aplican al formato remoto del DET.⁷

Finalmente, Aceptación y Credibilidad es complejo. Para admisiones universitarias, especialmente en Norteamérica, el DET ahora tiene aceptación casi universal y desafía el largo dominio de TOEFL e IELTS.⁸ Pero para propósitos de visa e inmigración, IELTS y TOEFL permanecen como los estándares principales. El DET no se acepta para visas de estudiante australianas, por ejemplo. Esta es una limitación mayor y muestra por qué IELTS permanece como una opción globalmente "segura" para solicitantes considerando múltiples países de destino.⁸

El informe cierra con recomendaciones para diferentes tipos de solicitantes. No hay un mejor examen único en 2025. La elección correcta depende del país de destino del solicitante, presupuesto, recursos tecnológicos y estilo personal de tomar exámenes.

Navegación Rápida:

• Análisis de Costos y Costo Total de Evaluación
• Formatos de Examen, Estructura y Contenido
• Experiencia de Examen, Logística y Supervisión
• Puntuación, Subpuntajes y Concordancia
• Aceptación Universitaria y de Visa
• Recomendaciones para Solicitantes 2025
• Perspectivas Futuras

Análisis de Costos y Costo Total de Evaluación

El costo de una prueba de competencia en inglés es una preocupación principal para solicitantes en todo el mundo. Pero simplemente comparar tarifas de registro es engañoso. Una imagen más clara viene de ver el "costo total de evaluación", que incluye la tarifa inicial y cargos extra por servicios como reportes de puntaje, reprogramación y resultados urgentes. Los modelos de precios para el DET, IELTS y TOEFL difieren, así que los solicitantes enfrentan diferentes costos y riesgos financieros.

Tarifas de Registro: Comparación Global

La diferencia más clara entre las tres pruebas es cómo establecen las tarifas de registro. DET usa una tarifa global única, mientras IELTS y TOEFL cobran cantidades diferentes por país, centro de examen y tipos de cambio cambiantes.

Duolingo English Test (DET)

A principios de 2025, el DET cobra una tarifa global única de $70 USD.1 Esta tarifa fija es parte clave de su lugar en el mercado. Da precios predecibles y justos sin importar dónde viva el que toma el examen.1 Duolingo también vende un paquete de dos exámenes por $118 USD, lo que reduce el costo por examen a $59 USD.17 El precio simple desafía directamente las tarifas complejas y a menudo costosas de sus rivales.

IELTS

Las tarifas de IELTS se establecen localmente y varían mucho en todo el mundo. Eso a menudo lo convierte en la opción más cara. El costo para el examen Academic estándar en mercados clave para 2025 es el siguiente:

1. Estados Unidos: $280 a $340 USD ⁹
2. Reino Unido: £220 a £250 ¹⁰
3. Canadá: CAD $317.70 a $351.43 ¹¹
4. Australia: AUD $475 ¹²
5. India: INR 18,000 ¹³
6. China: RMB 2,170 ¹⁴
7. Brasil: BRL 1,360 a 1,570 ¹⁵
8. Alemania: €257 ¹⁶
9. Emiratos Árabes Unidos: AED 1,370 a 1,470 ¹⁷
10. Japón: JPY 27,500 ¹⁸

Esa brecha de precio geográfica significa que un estudiante en los EAU puede pagar más del doble que un estudiante en India o Japón, usando tipos de cambio actuales.

TOEFL iBT

ETS administra el TOEFL iBT, y sus tarifas también varían. Los precios usualmente se establecen en dólares estadounidenses. Los impuestos locales y tarifas administrativas cambian el precio final. Las tarifas 2025 en los mismos mercados clave son:

1. Estados Unidos: $195 a $270 USD ¹⁹
2. Reino Unido: $260 USD ²⁰
3. Canadá: $245 a $249 USD ²
4. Australia: $288 a $300 USD ²¹
5. India: INR 16,900 (aprox. $205 USD) ²²
6. China: RMB 2,100 (aprox. $294 USD) ²³
7. Brasil: $245 USD ²⁴
8. Alemania: $265 USD ²⁵
9. Emiratos Árabes Unidos: $270 a $340 USD ²⁶
10. Japón: $195 a $245 USD ²⁷

IELTS y TOEFL usan un sistema más antiguo construido alrededor de centros de examen físicos y socios locales. Eso crea una estructura de costos compleja y a menudo poco clara para solicitantes internacionales. Por el contrario, el enfoque en línea del DET le permite cobrar una tarifa global única y simple. Eso le da una fuerte forma de desafiar el mercado.

Tarifas Adicionales y Extras

El costo real de una prueba de competencia va mucho más allá de la tarifa de registro. Los servicios extra, a menudo necesarios porque los ciclos de solicitud y las circunstancias personales son impredecibles, pueden añadir cientos de dólares al total.

Reportes de Puntaje

Esta es una diferencia clave. El DET permite a quienes toman el examen enviar sus resultados a un número ilimitado de instituciones gratis.1 Aborda directamente un problema principal para solicitantes que aplican a múltiples universidades.

TOEFL, por el contrario, incluye cuatro reportes de puntaje gratis con la tarifa de registro. Cualquier reporte adicional cuesta $25 USD cada uno.² Para un estudiante aplicando a 15 universidades, esto añade $275 (11 * $25) al costo total. De forma similar, IELTS proporciona cinco Test Report Forms (TRFs) gratis. Los reportes adicionales incurren en una tarifa que varía por ubicación y método de entrega, variando desde una pequeña tarifa electrónica (ej. INR 250 en India) hasta grandes cargos de mensajería (ej. CAD $90 en Canadá).²⁸

Reprogramación y Cancelación

Porque el DET es sin cita previa, no hay tarifas de reprogramación o cancelación.47 Una vez que compras un crédito de examen, es válido por 21 días. Puedes usarlo en cualquier momento dentro de esa ventana. Sin embargo, la tarifa no es reembolsable si no tomas el examen.48

IELTS y TOEFL usan reglas estrictas, sensibles al tiempo y pueden llevar penalidades financieras sustanciales.

1. Reprogramación: La tarifa para reprogramar un examen TOEFL iBT es típicamente $60 a $69 USD, siempre que la solicitud se haga al menos cuatro días completos antes de la fecha del examen.² Las tarifas de reprogramación de IELTS varían por país, por ejemplo $70 USD en EE.UU., £65 en el Reino Unido, e INR 4,500 en India.¹⁰
2. Cancelación: Cancelar un registro TOEFL al menos cuatro días antes resulta en un reembolso del 50% de la tarifa original del examen.² Las políticas de IELTS son a menudo más estrictas. Una cancelación hecha con más de cinco semanas de anticipación puede dar un reembolso parcial menos una tarifa administrativa significativa (ej. $70 USD), mientras las cancelaciones tardías típicamente resultan en una pérdida completa de la tarifa.²⁹

Otros Servicios

Otros costos potenciales incluyen tarifas de registro tardío para TOEFL ( $40 a $49 USD )¹⁹, tarifas de revisión de puntaje o "Enquiry on Results" (TOEFL: $80 por sección; IELTS: puede ser más de $200 USD, ej. £170 en el Reino Unido)², y resultados acelerados. El DET ofrece un servicio acelerado "Faster Results" que proporciona puntajes dentro de 12 horas por $39 a $40 USD adicionales.³⁰

Juntos, estos costos extra muestran una diferencia mayor en cómo cobran los exámenes. El modelo DET reduce los costos de seguimiento y encaja con su promesa de simplicidad y accesibilidad. Los modelos IELTS y TOEFL, sin embargo, pueden crear una serie de gastos añadidos que traen incertidumbre financiera y riesgo para los solicitantes. Los solicitantes deben por lo tanto calcular no solo la tarifa inicial, sino el costo total potencial basado en su estrategia de solicitud y circunstancias personales.

Costos de Preparación y Recursos

Los solicitantes también deben presupuestar para materiales de preparación más allá de las tarifas oficiales. Los tres proveedores de exámenes ofrecen recursos gratuitos. Las opciones de preparación pagadas están extendidas y pueden añadir un gran costo extra.

Materiales Oficiales

Duolingo proporciona un conjunto completo de recursos de preparación gratuitos en su sitio web, incluyendo un número ilimitado de preguntas de práctica y un examen de práctica de longitud completa que proporciona un rango de puntaje estimado.2 Esto encaja con su modelo de acceso fácil.

IELTS y TOEFL también ofrecen preguntas de muestra gratuitas y exámenes de práctica.³¹ También ofrecen una gama de materiales oficiales pagados. ETS, por ejemplo, vende guías oficiales y volúmenes de exámenes pasados, usualmente con precios entre $20 y $55 USD, y también vende exámenes de práctica oficiales en línea, los exámenes TPO.³²

Cursos de Terceros

La preparación de terceros es fuerte para los tres exámenes. Las opciones van desde cursos de video baratos y autodirigidos en plataformas como Udemy, que pueden costar tan poco como $15, hasta programas de alta gama con tutoría personalizada y retroalimentación que pueden costar varios cientos de dólares.58 Por ejemplo, un curso TOEFL autodirigido de Kaplan cuesta $349, mientras el curso IELTS Advantage VIP comienza en $397.59 La disponibilidad y calidad de estos recursos afectan qué tan bien un solicitante puede prepararse, y deben incluirse en la planificación general del presupuesto.

La tabla siguiente muestra el costo total de evaluación. Destaca cómo elegir un examen sobre otro puede tener consecuencias financieras mayores.

Tabla 1: Desglose Detallado de Costos por Examen y País (2025)

Nota: Todas las tarifas están sujetas a cambios y pueden variar basándose en el centro de examen específico y los impuestos locales. Los equivalentes en USD para monedas locales son aproximados y basados en tipos de cambio al momento de escribir.

Formatos de Examen, Estructura y Contenido

Más allá del costo, los tres exámenes difieren en diseño, estructura y los tipos de tareas que incluyen. Estas diferencias tienen efectos mayores en cómo los que toman el examen experimentan el examen, qué habilidades miden los exámenes y la mejor manera de prepararse. La elección del examen debe coincidir no solo con la habilidad lingüística del solicitante, sino también con su forma de pensar y comodidad con diferentes formatos de examen.

Metodología y Principios del Examen

La comparación descansa en una división básica entre pruebas adaptativas y pruebas lineales.

DET: El Enfoque Adaptativo e Integrado

El Duolingo English Test usa pruebas adaptativas por computadora (CAT).2 El algoritmo del examen ajusta la dificultad de las preguntas posteriores en tiempo real, basándose en las respuestas de quien toma el examen. Si una pregunta se responde correctamente, la siguiente probablemente será más difícil. Si se responde incorrectamente, la siguiente será más fácil.2 Este método permite al examen encontrar la verdadera competencia de un candidato más rápido y con mayor precisión. El examen completo toma aproximadamente una hora.10

El DET también se enfoca en una evaluación de habilidades integradas. Muchos tipos de preguntas miden varias habilidades lingüísticas a la vez. Por ejemplo, la tarea "Listen and Type" verifica tanto la comprensión auditiva como la precisión de escritura. La nueva tarea "Interactive Speaking" evalúa escuchar y hablar en un entorno conversacional.³³ El objetivo es reflejar cómo se usa el lenguaje en situaciones reales.³⁴

IELTS y TOEFL: El Enfoque Lineal y Segmentado

IELTS y TOEFL usan un diseño de examen tradicional lineal, o de forma fija. En este modelo, cada persona que toma el examen recibe el mismo conjunto de preguntas, o una versión paralela pre-equiparada del examen.62 Las preguntas aparecen en un orden fijo y no cambian basándose en el desempeño del candidato. Este método mantiene el examen altamente estandarizado. Cada candidato se mide contra exactamente la misma vara de medir. Ese es un principio de larga data de validez psicométrica en exámenes de alto riesgo.

Este modelo lineal requiere un examen más largo para incluir preguntas que puedan medir una amplia gama de niveles de competencia, de bajo a alto. La estructura también es segmentada, con las cuatro habilidades principales, Escuchar, Leer, Escribir y Hablar, evaluadas en secciones separadas y autónomas.³⁵ TOEFL ha añadido tareas "integradas" que combinan habilidades, por ejemplo leer un pasaje y escuchar una conferencia antes de hablar o escribir. Pero estas tareas permanecen dentro de las secciones de Hablar o Escribir, así que el examen retiene su estructura segmentada.³⁶

Estructura y Tiempo del Examen: Comparación

Los diferentes métodos llevan a experiencias muy diferentes el día del examen para tiempo y flujo.

1. Duolingo English Test (DET): Toda la experiencia se completa en una sola sesión continua de aproximadamente 60 minutos.⁶ Introducción e Incorporación (~5 minutos): Una fase preliminar para verificaciones del sistema, verificación de ID y revisar las reglas del examen.³⁷
2. Sección Adaptativa Calificada (~45 minutos): El núcleo del examen, donde una mezcla de tipos de preguntas se presentan en una secuencia aleatoria y adaptativa.³⁷
3. Muestra de Escritura y Habla (~10 minutos): Una sección de tareas productivas de forma más larga que se califica y comparte con instituciones.⁶

IELTS Academic

El tiempo total del examen es 2 horas y 45 minutos, sin contar descansos. El examen de Habla puede tener lugar en un día diferente.⁴

1. Escuchar (~30 minutos): Cuatro secciones grabadas con 40 preguntas. Para el examen en papel, se proporcionan 10 minutos adicionales para transferir respuestas.³⁸
2. Leer (60 minutos): Tres pasajes académicos largos con 40 preguntas.³⁹
3. Escribir (60 minutos): Dos tareas: describir un visual (Tarea 1) y escribir un ensayo (Tarea 2).⁴⁰
4. Hablar (11 a 14 minutos): Una entrevista cara a cara con un examinador certificado, a menudo programada separadamente de las otras secciones.³⁸

TOEFL iBT

El examen se acortó en 2023 y ahora toma poco menos de 2 horas para terminar en una sola sesión.³⁵

1. Leer (35 minutos): Dos pasajes académicos con un total de 20 preguntas.³⁵
2. Escuchar (36 minutos): Una serie de conferencias y conversaciones con 28 preguntas.³⁵
3. Hablar (16 minutos): Cuatro tareas que requieren respuestas habladas grabadas vía micrófono.³⁵
4. Escribir (29 minutos): Dos tareas: una integrada y una indicación de discusión académica.³⁵

Tipos de Preguntas, Después del 1 de Julio de 2025 para DET

Las tareas en cada examen muestran qué mide el examen y cómo. Duolingo actualizó el DET en 2025, y este cambio altera cómo el examen evalúa el lenguaje.

Duolingo English Test (Después del 1 de Julio de 2025)

El DET actualizado busca hacer las conversaciones más auténticas y más interactivas.

1. Cambios Clave: El examen añade una nueva pregunta de Interactive Speaking, una conversación simulada de múltiples turnos donde quien toma el examen responde a 6-8 indicaciones de audio.⁵ La sección Interactive Listening ahora comienza con una tarea "Listen and Complete" para verificar la comprensión del escenario antes de que comience la parte conversacional.⁴¹ Para hacer espacio para estos elementos más complejos, los tipos más simples "Read Aloud" y "Listen, Then Speak" han sido eliminados.³³
2. Tareas Principales: La sección adaptativa tiene una mezcla rápida de tipos de preguntas, incluyendo: Vocabulario/Lectura: Read and Select (identificar palabras reales en inglés), Fill in the Blanks, Read and Complete (C-test).
3. Escuchar/Escribir: Listen and Type (dictado).
4. Producción (Escribir): Write About the Photo, Interactive Writing (elaborar sobre una respuesta escrita previa).
5. Producción (Hablar): Speak About the Photo, Read, Then Speak (hablar sobre una indicación escrita).

Producción de Forma Larga: El examen termina con la Muestra de Escritura y Muestra de Habla. Estas ahora se califican y requieren respuestas extendidas a indicaciones dadas.⁴²

IELTS Academic

Las tareas de IELTS reflejan las habilidades lingüísticas necesarias para educación superior.

1. Leer y Escuchar: Estas secciones usan muchos tipos de preguntas para evaluar diferentes habilidades de comprensión. Incluyen opción múltiple, emparejar encabezados con párrafos, identificar información (Verdadero/Falso/No Dado), completar oraciones y etiquetar diagramas.⁴³
2. Escribir: Esta sección tiene dos tareas. Tarea 1 pide a quien toma el examen resumir y reportar las características principales de una gráfica, tabla, cuadro o diagrama en al menos 150 palabras. Tarea 2 pide un ensayo formal de al menos 250 palabras en respuesta a un punto de vista, argumento o problema. La Tarea 2 cuenta el doble que la Tarea 1 en el puntaje final de Escritura.⁴⁰
3. Hablar: El examen es una entrevista en vivo de tres partes. Parte 1 tiene preguntas generales sobre temas familiares. Parte 2 es el "turno largo", donde el candidato habla hasta por dos minutos sobre un tema de una tarjeta de tarea. Parte 3 es una discusión bidireccional vinculada a la Parte 2, explorando temas más abstractos.³⁸

TOEFL iBT

El TOEFL iBT se enfoca en el uso del lenguaje en entornos académicos y en habilidades integradas.

1. Leer y Escuchar: El contenido viene solo de fuentes académicas. Las preguntas son mayormente de opción múltiple y evalúan ideas principales, detalles clave, inferencias, vocabulario y el propósito o postura del autor.⁴⁴
2. Hablar: Esta sección tiene cuatro tareas. Tarea 1 es una Tarea Independiente donde quienes toman el examen dan y apoyan su propia opinión sobre un tema familiar. Tareas 2, 3 y 4 son Tareas Integradas que piden a quienes toman el examen combinar información de pasajes de lectura y clips de audio antes de hablar.³⁵
3. Escribir: Esta sección tiene dos tareas. La Tarea de Escritura Integrada pide a quien toma el examen leer un pasaje académico corto, escuchar una conferencia sobre el mismo tema, y luego escribir un resumen que explique cómo las dos fuentes se relacionan. La Tarea de Escritura para una Discusión Académica pide a quien toma el examen leer la pregunta de un profesor y dos respuestas de estudiantes en un foro en línea, y luego añadir su propia opinión apoyada a la discusión.⁴⁵

Las diferencias metodológicas son claras. El formato adaptativo, rápido e integrado del DET evalúa el recuerdo rápido, la resistencia mental y la habilidad para manejar muchas tareas cortas. Por el contrario, los formatos lineales y segmentados de IELTS y TOEFL demandan enfoque sostenido en una sola habilidad y la capacidad de construir respuestas complejas y de forma larga, lo que puede coincidir mejor con el trabajo académico tradicional.

Enlaces de Práctica:

• Practicar Preguntas de Interactive Listening →
• Practicar Preguntas de Read Aloud →
• Practicar Preguntas de Lectura →

Prueba un Ejercicio de Práctica

¿Quieres ver cómo se ven realmente las preguntas del DET? Prueba este ejercicio de práctica integrado que demuestra el tipo de tarea "Read and Select":

Este ejercicio muestra cómo funcionan las pruebas adaptativas del DET: cada pregunta ajusta su dificultad basándose en tus respuestas anteriores, creando una experiencia de evaluación personalizada.

Navegación de Sección:

• Programación y Ubicación
• Ambiente de Examen
• Supervisión y Seguridad
• Políticas Durante el Examen

Experiencia de Examen, Logística, Flexibilidad y Supervisión

La experiencia de registrarse, prepararse y tomar un examen de competencia en inglés importa más allá del contenido del examen. La programación, el entorno del examen y la integridad del sistema de supervisión pueden afectar el desempeño del candidato, niveles de estrés y éxito general. En 2025, elegir entre estos exámenes también significa elegir entre modelos logísticos muy diferentes, cada uno con ventajas claras y riesgos notables.

Programación y Ubicación: Flexibilidad

Los tres exámenes varían en flexibilidad de programación y ubicación. Se adaptan a diferentes necesidades y estilos de planificación.

1. Duolingo English Test (DET): El DET ofrece máxima flexibilidad. Es un examen sin cita previa que puedes tomar en línea 24 horas al día, siete días a la semana desde cualquier lugar con ambiente y equipo adecuado.⁶ No necesitas reservar con anticipación. Después de comprar el examen puedes tomarlo en cualquier momento en los próximos 21 días.⁴⁶ Esta configuración se adapta a solicitantes de última hora y personas con horarios impredecibles.
2. IELTS: IELTS ofrece flexibilidad moderada. La mayoría de las sesiones se ejecutan en centros de examen físicos, con fechas a lo largo del mes. La versión por computadora puede ejecutarse múltiples veces al día, siete días a la semana en algunos lugares. Debes reservar espacios con anticipación. Pueden llenarse rápidamente durante temporadas pico de solicitudes. El examen de Habla a menudo se establece por separado, lo que añade complejidad de programación.⁴⁷ IELTS Online está disponible en algunas regiones y da flexibilidad de ubicación, pero aún requiere una cita programada con tiempo específico.
3. TOEFL iBT: TOEFL iBT usa un modelo híbrido para flexibilidad. El examen tradicional se ejecuta en más de 60 fechas por año en centros de examen autorizados en todo el mundo. El TOEFL iBT Home Edition da más conveniencia, con citas abiertas 24 horas al día, cuatro días a la semana.⁷ Aun así, el Home Edition requiere que reserves un espacio de tiempo específico con anticipación, a diferencia del DET sin cita previa.

Ambiente de Examen: En Casa y Centro de Examen

Elegir entre exámenes en casa o en centro de examen involucra un intercambio entre conveniencia y control.

Examen en Casa (DET y TOEFL Home Edition)

La ventaja principal es la conveniencia. Evitas viaje, cortas costos y permaneces en un entorno familiar.³ Pero la conveniencia trae responsabilidades y riesgos. Quien toma el examen debe proporcionar una habitación segura, privada y silenciosa y cumplir requisitos técnicos estrictos. Estos incluyen una conexión a internet estable (al menos 2 Mbps de descarga y 1 Mbps de carga para DET), un sistema operativo compatible (Windows o macOS, no ChromeOS o Linux), y una cámara frontal, micrófono y bocinas funcionando.⁴⁸ Cualquier falla en cumplir estas reglas, desde una caída corta de internet hasta un miembro de la familia entrando a la habitación, puede causar que el examen sea invalidado.

Centro de Examen (IELTS y TOEFL iBT)

El centro de examen ofrece un entorno consistente y supervisado. El centro proporciona y mantiene todo el equipo, incluyendo computadoras y audífonos con cancelación de ruido, y la conexión a internet es confiable. Esto elimina los riesgos técnicos del examen en casa y permite al candidato enfocarse en el examen. El personal en el sitio también proporciona ayuda inmediata con problemas administrativos o técnicos. Las principales desventajas son la necesidad de viajar a la ubicación y un ambiente más estresante y desconocido.⁴⁹

Supervisión y Seguridad del Examen, Roles Humanos y de IA

Los métodos para asegurar la integridad del examen difieren mucho. Causan debate y preocupación entre los usuarios.

1. DET: El DET usa un sistema de supervisión remota que combina monitoreo de IA con revisión humana después del examen. El sistema graba toda la sesión. La IA escanea la grabación buscando comportamiento sospechoso, como mirar lejos de la pantalla o ruido de fondo, y los supervisores humanos luego revisan las secciones marcadas.³ Esta revisión retrasada puede manejar muchos exámenes, pero ha causado muchas quejas. Los exámenes han sido cancelados por supuestas violaciones que quienes tomaron el examen dijeron fueron accidentales o inevitables, como miradas breves lejos de la pantalla, software de fondo como Grammarly ejecutándose, o fallas técnicas que parecían intentos de trampa. Porque no hay intervención en tiempo real, los candidatos solo se enteran de problemas después del examen. Eso a menudo lleva a frustración y la necesidad de volver a tomar el examen.
2. TOEFL iBT Home Edition: El TOEFL iBT Home Edition usa un supervisor humano en vivo que observa al candidato en tiempo real vía cámara web, a menudo a través de un servicio como ProctorU. El supervisor ejecuta el proceso de registro, puede ser contactado para ayuda durante el examen, y puede intervenir inmediatamente si se rompen las reglas. Esto añade un elemento humano, pero los problemas permanecen. Los usuarios han reportado problemas técnicos mayores con el software de supervisión, largos retrasos antes de que comience el examen, y casos donde los supervisores no respondieron o terminaron sesiones súbitamente debido a problemas de conectividad en cualquier lado.⁵⁰
3. IELTS y TOEFL iBT (Centro de Examen): IELTS y TOEFL iBT en centros de examen usan vigilantes en persona, el estándar de oro tradicional para seguridad de exámenes. El examen de Habla de IELTS es una entrevista uno a uno con un examinador humano. Evalúa el lenguaje y da una experiencia interactiva auténtica que es difícil de falsificar.³⁸ Muchas personas ven este modelo dirigido por humanos como la forma más segura y confiable de supervisar exámenes.

Políticas Durante el Examen: Descansos y Toma de Notas

Las reglas sobre qué puede hacer un candidato durante el examen no son detalles menores. Dan forma a las demandas cognitivas del examen.

1. Descansos: El DET es una sesión continua de una hora sin descansos programados. De forma similar, el TOEFL iBT más nuevo y corto, que dura menos de dos horas, también tiene sin descansos. El IELTS requiere que los candidatos terminen las secciones de Escuchar, Leer y Escribir una después de otra sin descanso, una sesión que dura casi tres horas. Para candidatos con discapacidades documentadas, se pueden arreglar descansos supervisados para IELTS.
2. Toma de Notas: Este es un punto clave de diferencia. La toma de notas está estrictamente prohibida durante el Duolingo English Test. Esa regla coloca una demanda pesada en la memoria a corto plazo de quien toma el examen, especialmente durante las tareas de escuchar y leer. En contraste, la toma de notas está permitida y alentada en ambos IELTS y TOEFL. En IELTS, los candidatos pueden escribir notas en el cuadernillo de preguntas. Para el TOEFL iBT, los centros de examen proporcionan papel borrador, mientras el Home Edition requiere una pizarra pequeña o un protector de hoja transparente con marcador borrable. Poder tomar notas permite a los candidatos escribir información, organizar sus pensamientos antes de hablar o escribir, y rastrear detalles en pasajes complejos, lo que cambia cómo deben abordar el examen.

La configuración logística de cada examen hace claros los intercambios. El DET ofrece la mayor conveniencia, pero conlleva un riesgo significativo de invalidación técnica o procedimental. El TOEFL Home Edition da conveniencia similar, pero añade supervisión remota en vivo. Los modelos de centro de examen de IELTS y TOEFL proporcionan la seguridad más confiable, pero sacrifican conveniencia y flexibilidad. Para orientación completa sobre configurar tu ambiente de examen, revisa nuestra guía paso a paso de configuración técnica.

¿Listo para Practicar? Prueba estos tipos de preguntas basados en tu sección actual:

• Practicar Preguntas de Habla →
• Practicar Preguntas de Escritura →

Prueba la Práctica de Interactive Listening

Experimenta las tareas de escucha basadas en conversación del DET que evalúan tu capacidad para seguir diálogos de múltiples turnos:

Puntuación, Subpuntajes y Concordancia

Un puntaje de prueba de competencia es el resultado final, un número que muestra la capacidad lingüística de un candidato y que las instituciones usan para decisiones de admisión de alto riesgo. Saber cómo se calculan los puntajes, qué significan los subpuntajes y cómo se comparan los puntajes entre diferentes sistemas de evaluación importa para solicitantes que establecen objetivos y para oficiales de admisión que los revisan. El panorama 2025 se vuelve más complejo porque Duolingo introdujo un nuevo sistema de doble subpuntaje, destinado a hacer sus resultados más fáciles de comparar con los de competidores más establecidos.

Escalas de Puntaje General e Interpretación

Cada examen usa su propia escala para reportar la competencia general de un candidato.

1. Duolingo English Test (DET): El puntaje general se reporta en una escala de 10 a 160, en incrementos de 5 puntos. Esta escala detallada muestra pequeñas diferencias en capacidad.⁵¹
2. IELTS: El puntaje general es un puntaje de banda de 0 a 9, reportado en incrementos de media banda (ej. 6.5). Se calcula promediando los cuatro puntajes de sección individual. Luego el promedio se redondea a la media o banda completa más cercana usando reglas establecidas. Por ejemplo, un promedio de 6.25 se redondea a 6.5, y 6.75 se redondea a 7.0.
3. TOEFL iBT: El puntaje total está en una escala de 0 a 120. Equivale a la suma de los cuatro puntajes de sección. Cada sección se califica en una escala de 0 a 30.³⁵

Subpuntajes: Interpretando Puntajes de Habilidades

Los subpuntajes dan una imagen más clara de las fortalezas y debilidades de un candidato. El cambio más grande en esta área es el nuevo sistema de reporte de Duolingo.

Duolingo English Test (Después del 1 de Julio de 2024): Un Sistema Dual

Comenzando a mediados de 2024, el DET muestra dos conjuntos de subpuntajes en cada certificado. Este paso ofrece un nuevo modelo de evaluación y permite a las instituciones comparar resultados directamente con exámenes tradicionales.³⁴

Subpuntajes Integrados (Actualizados)

Estos puntajes reflejan la visión de Duolingo del uso integrado del lenguaje. Se calculan como promedios simples de los nuevos puntajes de habilidades individuales:

• Literacy: El promedio de los puntajes de Lectura y Escritura.
• Comprehension: El promedio de los puntajes de Lectura y Escuchar.
• Conversation: El promedio de los puntajes de Escuchar y Hablar.

Subpuntajes Individuales (Nuevos)

Por primera vez, el DET reporta puntajes separados para cada habilidad principal. Esto responde a oficinas de admisión acostumbradas al marco de cuatro habilidades de IELTS y TOEFL, y permite a las instituciones establecer mínimos específicos para habilidades individuales:³⁴

• Reading
• Writing
• Listening
• Speaking

Concordancia de Puntaje Oficial: Comparando Sistemas

Los solicitantes e instituciones necesitan una forma de comparar puntajes de diferentes exámenes. Los tres proveedores de exámenes publicaron tablas de concordancia basadas en investigación que mapean sus puntajes entre sí y al Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas (CEFR).

Estas tablas vienen de análisis estadísticos de miles de personas que tomaron más de un examen. Son guías confiables, pero muestran correlaciones estadísticas, no coincidencias perfectas uno a uno. El coeficiente de correlación entre DET y sus contrapartes es aproximadamente 0.77 a 0.78, lo que muestra un vínculo fuerte pero no perfecto. Usa estas tablas como una herramienta sólida para estimar puntajes.

Tabla 4: Matriz de Concordancia de Puntajes (DET vs. IELTS vs. TOEFL vs. CEFR)

Fuentes:. Esta tabla combina datos oficiales de concordancia de Duolingo y ETS. Los rangos son aproximados y destinados para comparación general.

Esta matriz funciona como una herramienta clave de traducción. Por ejemplo, una universidad que pide un nivel "bueno" de competencia (B2 alto, C1 bajo) podría establecer su mínimo en una banda IELTS de 7.0. La tabla muestra que esto equivale a un puntaje TOEFL iBT de aproximadamente 94 a 101 y un puntaje DET de aproximadamente 130 a 135. Eso permite a los candidatos establecer objetivos claros sin importar qué examen tomen. Para interpretación detallada de puntajes y estrategias de preparación, explora nuestra inmersión interactiva en DET.

Aceptación Universitaria y de Visa: Visión General Global

La mejor prueba del valor de un examen de competencia es si las instituciones y gobiernos lo aceptan. Para un solicitante, la pregunta principal es si un puntaje de examen será aceptado por sus universidades elegidas. También necesitan saber si las autoridades de inmigración en el país que quieren lo aceptarán. En 2025, las reglas de aceptación son mixtas. Las admisiones académicas se están volviendo más flexibles, pero las reglas de visa e inmigración permanecen estrictas.

Aceptación Universitaria: Tendencias

El duopolio de larga data de IELTS y TOEFL enfrenta su mayor desafío del rápido ascenso del Duolingo English Test.

Tendencias Generales y Preferencias Regionales

IELTS y TOEFL permanecen como los exámenes principales en todo el mundo. Son aceptados por más de 12,000 y 13,000 instituciones, respectivamente.⁴⁷ La aceptación del DET ha crecido rápidamente. Ahora es reconocido por más de 6,000 programas en todo el mundo.⁸ Estados Unidos y Canadá: Esta región es donde DET ha hecho sus mayores ganancias. Es aceptado por 95 de las 100 mejores universidades de EE.UU., incluyendo todas las escuelas Ivy League, y por el 90% de las mejores universidades canadienses para admisiones de pregrado.⁸ TOEFL ha sido durante mucho tiempo el examen preferido en EE.UU. Sin embargo, IELTS y ahora DET son alternativas casi universalmente aceptadas.

Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda

En estos países, IELTS ha dominado tradicionalmente. La aceptación del DET está creciendo pero aún es limitada. Es aceptado por universidades líderes del Reino Unido como Imperial College London y LSE. Su adopción en Australia es menos completa.⁸

Requisitos Universitarios Ilustrativos

Los puntajes específicos requeridos por las mejores universidades muestran el nivel esperado para trabajo académico de alto nivel.

1. University of Toronto: Requiere una banda general IELTS de 6.5, sin banda por debajo de 6.0, o un puntaje TOEFL iBT de 100, con 22 en Escritura. También acepta el DET con un puntaje general mínimo de 120. Para exámenes tomados después del 1 de julio de 2024, requiere un subpuntaje mínimo de Production de 120.
2. Stanford University (Graduate School): Requiere un mínimo TOEFL iBT de 100, o un puntaje IELTS Academic de 7.0.
3. ETH Zurich (Master's Programs): Requiere un TOEFL iBT de 100, o un puntaje IELTS Academic de 7.0 general.
4. Imperial College London: Usa dos niveles. El nivel "Standard" requiere un IELTS 6.5, con 6.0 en todos los elementos, o un TOEFL 92, con 20 en todos los elementos. El nivel "Higher" requiere un IELTS 7.0, con 6.5 en todos los elementos, o un TOEFL 100, con 22 en todos los elementos. La universidad también acepta el DET. Requiere 115 para Standard o 125 para Higher.
5. Peking University: Requiere un puntaje TOEFL de 90, o un puntaje IELTS de 6.5, para sus programas de posgrado enseñados en inglés.

Requisitos de Visa: Reglas Oficiales

Esta es la distinción más importante para solicitantes. La admisión universitaria no garantiza una visa de estudiante. Las autoridades de inmigración establecen sus propias reglas de inglés, y estas a menudo son más estrictas.

Estados Unidos (Visa F-1)

El gobierno de EE.UU. no requiere un examen de competencia en inglés específico para la visa de estudiante F-1. El documento clave es el Formulario I-20, emitido por una institución aprobada por SEVP. Los solicitantes deben mostrar al oficial consular que tienen suficiente inglés para tener éxito en esa institución. Si una universidad acepta el DET para admisión, ese puntaje cuenta como evidencia para la entrevista de visa.

Canadá (Permiso de Estudio)

Para la solicitud estándar de permiso de estudio, la prueba de competencia lingüística no es obligatoria, aunque un oficial puede solicitarla. El documento principal es la carta de aceptación de una Institución de Aprendizaje Designada (DLI). Sin embargo, para el Student Direct Stream (SDS), disponible para residentes de 14 países, se requiere explícitamente un puntaje general IELTS Academic de 6.0.

Reino Unido (Visa de Estudiante)

El Reino Unido requiere que los solicitantes prueben competencia en inglés, a menudo pasando una Prueba de Idioma Inglés Segura (SELT) de un proveedor aprobado. IELTS for UKVI es un SELT común. Si un estudiante estudiará a nivel de grado o superior en un Proveedor de Educación Superior (HEP) con un historial de cumplimiento, la universidad puede autoevaluar el inglés del estudiante y declarar esto en la Confirmación de Aceptación para Estudios (CAS). En ese caso, un SELT separado puede no ser requerido.

Australia (Visa Subclass 500)

El Departamento de Asuntos Internos de Australia mantiene una lista estricta de exámenes de inglés aceptados y puntajes mínimos. A partir de marzo de 2024, el puntaje mínimo para una solicitud directa de visa de Estudiante se elevó de IELTS 5.5 a IELTS 6.0 general (o su equivalente). Críticamente, el Duolingo English Test NO está actualmente en la lista de exámenes aprobados para propósitos de visa australiana.⁸ Esto crea un desajuste significativo, porque un estudiante podría ser admitido en una universidad australiana con un puntaje DET pero ser incapaz de obtener la visa necesaria usando ese mismo examen.

Alemania y Japón

Como EE.UU., los procesos de visa de estos países se enfocan en la carta de admisión de una institución educativa reconocida. No hay un examen de inglés obligatorio por el gobierno para una visa de estudiante. Si se cumplen los requisitos de idioma de la universidad con cualquier examen que acepten, eso generalmente es suficiente para la solicitud de visa.

La brecha entre las reglas académicas y de inmigración es un riesgo mayor. La amplia aceptación del DET por universidades, especialmente en EE.UU., muestra su fuerte alcance de mercado. Pero su ausencia de listas clave aprobadas por el gobierno, más notablemente la de Australia, hace de IELTS la opción segura más ampliamente aceptada para solicitantes que necesitan un examen que funcione tanto para admisión como para inmigración en muchos países.

Tabla 5: Requisitos de Idioma Inglés para Visa de Estudiante por País (2025)

Fuentes:.⁸ Las políticas de visa están sujetas a cambios y siempre deben verificarse con las respectivas autoridades gubernamentales de inmigración.

Recomendaciones para Solicitantes 2025

Elegir entre el Duolingo English Test, IELTS y TOEFL es una decisión importante que depende de una comprensión cuidadosa de los objetivos, recursos y situación del solicitante. No hay un solo "mejor" examen para todos. En cambio, el examen correcto varía por perfil del solicitante. Esta sección reúne el análisis anterior en una guía práctica para ayudar a los solicitantes en 2025 a decidir.

Elegir Tu Examen: Guía de Decisión

Los siguientes perfiles muestran escenarios comunes de solicitantes. Cada uno da una recomendación de examen basada en los datos detallados en este informe.

Perfil 1: El Solicitante Consciente del Presupuesto, Hábil con la Tecnología que Apunta a Norteamérica

1. Preocupaciones Principales: Mantener costos bajos, hacer el proceso conveniente, y aplicar principalmente a universidades en Estados Unidos o Canadá.
2. Recomendación: Duolingo English Test (DET)
3. Justificación: El DET es la opción más rentable, con una tarifa global baja y fija de $70 y reportes de puntaje ilimitados gratis. Esto puede ahorrar a los solicitantes cientos de dólares al aplicar a muchas escuelas.¹ Su formato sin cita previa desde casa ofrece flexibilidad de programación inigualable.⁵² Tiene aceptación casi universal por programas de pregrado y un número creciente de programas de posgrado en EE.UU. y Canadá. Dado que los procesos de visa en esos países usualmente siguen las reglas universitarias, el DET crea la barrera más baja de entrada para este perfil.⁸

Perfil 2: El Solicitante que Apunta a Australia o Requiere una Opción Globalmente "Segura"

1. Preocupaciones Principales: Asegurarse de que el examen funcione para admisión universitaria y para solicitudes de visa en varios países de destino posibles, incluyendo Australia, el Reino Unido y Canadá.
2. Recomendación: IELTS Academic
3. Justificación: El gobierno australiano no acepta el DET para solicitudes de visa de estudiante. Eso hace de IELTS la elección más sabia para cualquiera considerando Australia.⁸ El examen también es aceptado por autoridades de inmigración del Reino Unido como IELTS for UKVI, y Canadá lo requiere para el flujo SDS. Un puntaje IELTS es ampliamente aceptado por universidades y gobiernos alrededor del mundo. Esto elimina el riesgo de tener que tomar un segundo examen más tarde en el proceso de solicitud.⁴⁷

Perfil 3: El Solicitante con Alta Ansiedad de Examen o Preferencia por Interacción Humana

1. Preocupaciones Principales: Un examen que se sienta predecible, menos intimidante, y les permita interactuar con una persona.
2. Recomendación: IELTS Academic
3. Justificación: IELTS usa un examen de Habla cara a cara con un examinador humano. Muchas personas encuentran esto más natural y menos estresante que hablar a una computadora, como requieren TOEFL y DET.³⁸ IELTS tiene un formato lineal, no adaptativo. Esa estructura predecible puede reconfortar a quienes toman el examen ansiosamente. Quienes toman el examen pueden tomar notas libremente en papel. Eso ayuda a pensar y reduce la carga mental durante el examen.

Perfil 4: El Solicitante con Fuertes Habilidades Académicas que Apunta a Programas de Posgrado Elite de EE.UU.

1. Preocupaciones Principales: Mostrar que pueden manejar las demandas lingüísticas de los mejores programas de posgrado de EE.UU.
2. Recomendación: TOEFL iBT
3. Justificación: TOEFL es ampliamente aceptado y mantiene su reputación como un examen creado por y para la academia estadounidense. El contenido viene solo de contextos de nivel universitario. Sus tareas integradas, como resumir una conferencia y una lectura, simulan las habilidades necesarias en seminarios de posgrado e investigación.³⁵ Para solicitantes apuntando a programas muy competitivos, un puntaje TOEFL fuerte puede señalar preparación académica.

Perfil 5: El Solicitante de Última Hora con una Fecha Límite Inminente

1. Preocupaciones Principales: Velocidad de programación y recepción de resultados.
2. Recomendación: Duolingo English Test (DET)
3. Justificación: La logística del DET está construida para velocidad. Un solicitante puede decidir tomar el examen, comprarlo, terminarlo y obtener resultados oficiales dentro de 48 horas, o incluso 12 horas con la opción acelerada.⁶ Esta es una ventaja mayor cuando las fechas límite son inminentes. La programación anticipada necesaria para IELTS y TOEFL sería prohibitiva en ese caso.

Lista de Verificación Final para Quienes Toman el Examen

Antes de tomar una decisión final, cada solicitante debe hacer sus propias verificaciones usando la siguiente lista:

1. Verifica, No Asumas: Ve al sitio web de admisiones para cada universidad y cada programa de posgrado en tu lista. Revisa qué exámenes aceptan y cuáles son sus requisitos mínimos generales y de subpuntaje. No confíes en listas generales o información de terceros.
2. Revisa las Reglas de Visa Primero: Este es el paso más importante. Visita el sitio web oficial de inmigración para tu país objetivo principal, por ejemplo, el Departamento de Asuntos Internos de Australia o Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá. Confirma los requisitos actuales de idioma inglés para una visa de estudiante. Haz esto antes de reservar cualquier examen.
3. Evalúa Tus Recursos: Para exámenes en casa (DET o TOEFL Home Edition), ejecuta una verificación técnica completa. ¿Es estable tu conexión a internet? ¿Es compatible el sistema operativo de tu computadora? ¿Puedes encontrar una habitación privada, silenciosa y bien iluminada para todo el examen sin interrupción? Sé honesto sobre el riesgo de falla técnica o ambiental.
4. Coincide con Tus Fortalezas: Piensa en tu estilo de tomar exámenes. ¿Te va bien bajo la presión de tareas rápidas y variadas (DET), o rindes mejor durante sesiones largas y enfocadas (IELTS/TOEFL)? ¿Estás más cómodo hablando con una persona (IELTS) o con una computadora (TOEFL/DET)? ¿Poder tomar notas (IELTS/TOEFL) importa para tu enfoque?
5. Planea Tu Preparación: Usa los exámenes de práctica oficiales gratuitos para obtener un puntaje base. Eso mostrará tus áreas débiles y cuánto tiempo de estudio necesitas. La línea base también te ayudará a decidir si debes invertir en recursos de preparación pagados.

Prueba la Práctica de Habla

Antes de comenzar tu viaje de preparación para el DET, experimenta la tarea "Speak About the Photo" que evalúa tu capacidad para describir contenido visual con fluidez:

Comienza Tu Viaje de Práctica: ¿Listo para comenzar? Prueba nuestras preguntas de práctica interactivas para construir confianza:

• Practicar Preguntas de Lectura →
• Practicar Preguntas de Habla →
• Practicar Preguntas de Escritura →

Perspectivas Futuras: Evaluación de Competencia en Inglés

El mercado de evaluación de competencia en inglés está cambiando debido a nueva tecnología y necesidades institucionales cambiantes. El ascenso del Duolingo English Test muestra una demanda clara de exámenes que son más fáciles de acceder, más baratos y más convenientes. Esa competencia probablemente empujará a proveedores establecidos como IELTS y TOEFL a seguir cambiando cómo entregan exámenes, sus precios y sus formatos.

Las tendencias clave a observar son mejoras en IA y tecnologías de supervisión remota. A medida que estos sistemas se vuelvan más confiables y capaces, los problemas técnicos y de seguridad que afectan las pruebas en casa pueden disminuir. Eso podría hacer de las pruebas en casa el método principal de entrega. La mayor barrera para que el DET interrumpa el mercado completamente es su aceptación limitada por autoridades de inmigración. Si gobiernos importantes como Australia y Canadá (para SDS) comienzan a aceptar el DET para propósitos de visa, el mercado cambiaría permanentemente. Eso señalaría una nueva fase en las pruebas globales de competencia. Para solicitantes en 2025, la elección permanece estratégica. Deben sopesar conveniencia, costo y reconocimiento oficial.

Recursos Adicionales

Para estrategias prácticas de preparación y guías detalladas, explora nuestro contenido relacionado:

• Guía Completa para Principiantes de Preparación DET - Tutorial paso a paso del examen y manejo de ansiedad
• Inmersión Interactiva en DET - Estrategias y consejos avanzados
• Guía Paso a Paso del DET - Marco detallado de preparación
• Guía de Configuración Técnica para DET - Requisitos técnicos y solución de problemas

Obras citadas