Qu’est-ce qu’un bon score au DET ?

Lorsque tu termines ton Duolingo English Test (DET), la première question qui te vient naturellement à l’esprit est : ai-je obtenu un résultat suffisant ? La réponse courte est qu’un bon score au Duolingo English Test est généralement de 120 ou plus. Pour la grande majorité des candidats, un score de 120 ouvre les portes de centaines d’universités respectées de niveau intermédiaire et supérieur aux États-Unis, au Canada, au Royaume-Uni et en Australie.

Toutefois, le terme « bon » est entièrement subjectif et dépend de tes objectifs universitaires précis. Si tu postules dans un community college local, un score de 95 peut être parfaitement suffisant. À l’inverse, si tu vises une licence très compétitive dans un établissement de l’Ivy League ou un poste d’assistant d’enseignement (TA) entièrement financé dans un programme de doctorat, un « bon » score grimpe nettement dans la tranche de 130 à 140.

Selon les statistiques officielles des cycles universitaires 2024 et 2025, le score global moyen au Duolingo English Test tourne autour de 110 dans le monde. Le 75e centile se situe à environ 125 : si tu obtiens 125 ou plus, tes résultats dépassent ceux de 75 % des candidats dans le monde.¹

Ce guide explique précisément comment le DET est noté, ce qui constitue un bon score selon les différents niveaux d’université, la correspondance de ces nombres avec les examens traditionnels comme l’IELTS et le TOEFL, ainsi que les témoignages des étudiants internationaux sur leurs scores.

Comprendre l’échelle de scores du DET

Avant de pouvoir déterminer si ton score est bon, tu dois comprendre le fonctionnement de l’échelle. Le Duolingo English Test est noté sur une échelle de 10 à 160, par paliers de 5 points (par exemple, 105, 110, 115). Tu ne peux donc pas obtenir 112 ou 108.

Ton certificat officiel n’affiche pas un seul nombre. Le DET donne une vision détaillée de ton niveau d’anglais grâce à un score global et à deux ensembles distincts de sous-scores.

Le score global

Le score global est le nombre principal que les universités examinent. Il donne une vision générale de ton niveau d’anglais et est calculé par un moteur d’IA avancé qui évalue aussi bien ta précision grammaticale et ta diversité lexicale que ton aisance acoustique et ta prononciation.

Sous-scores individuels (SWRL)

Depuis le 1er juillet 2024, le DET communique aux candidats des sous-scores individuels standard pour les quatre grands domaines de l’apprentissage des langues ². Cette évolution répondait directement aux remarques des services d’admission des universités, qui souhaitaient comparer plus facilement le DET à l’IELTS et au TOEFL.

• Speaking : ta capacité à exprimer oralement tes idées, mesurée à travers l’aisance, la prononciation et le rythme.
• Writing : ta capacité à construire des réponses écrites cohérentes, correctes sur le plan grammatical et variées sur le plan lexical.
• Reading : ta compréhension écrite, ta reconnaissance du vocabulaire et ta capacité à analyser des textes universitaires.
• Listening : ta capacité à comprendre l’anglais oral avec différents accents et débits.

Sous-scores intégrés

Comme l’utilisation de la langue dans le monde réel repose rarement sur une seule compétence, Duolingo communique aussi quatre sous-scores « intégrés ». Il s’agit de moyennes de deux compétences individuelles, conçues pour refléter tes performances réelles dans une salle de cours universitaire.

• Literacy (Reading + Writing) : mesure ta capacité à lire des textes universitaires et à répondre par écrit. Essentielle pour les dissertations et la recherche.
• Comprehension (Reading + Listening) : mesure tes compétences réceptives. Peux-tu comprendre ce que tu lis dans un manuel et ce qu’un professeur dit pendant un cours ?
• Conversation (Speaking + Listening) : mesure ta capacité à participer en temps réel à un dialogue à deux. Essentielle pour les séminaires et les travaux de groupe.
• Production (Writing + Speaking) : mesure tes compétences actives et expressives. Peux-tu produire des idées originales et les communiquer clairement ? Remarque : historiquement, c’est le sous-score que les candidats ont le plus de mal à maîtriser.

Pour déterminer si ton score est « bon », regarde au-delà du score global. De nombreuses universités de premier plan imposent des minimums par sous-score. Par exemple, une université peut accepter un score global de 120, mais exiger que ton sous-score Production ou Speaking ne soit pas inférieur à 115.

Qu’est-ce qu’un bon score au DET selon ton objectif ?

Comme il n’existe pas de score universel de réussite au DET, la définition d’un bon score doit être divisée selon ta destination. Voici les scores attendus selon le type d’établissement, suivis d’exemples réels de minimums universitaires.

1. Community colleges et programmes préparatoires — score de 80 à 100

Si ton objectif immédiat est d’entrer dans un community college aux États-Unis ou dans un programme préparatoire au Royaume-Uni ou au Canada, les exigences sont très souples.

• Ce que ce score signifie : tu possèdes une maîtrise élémentaire à intermédiaire de l’anglais. Tu peux te débrouiller dans les situations quotidiennes, mais les textes universitaires denses et complexes peuvent te poser problème.
• Est-ce un bon score ? Oui, pour accéder à l’enseignement supérieur. Un score de 85 ou 90 suffit tout à fait pour commencer les cours généraux dans de nombreux community colleges, souvent avec des cours complémentaires d’anglais langue seconde pendant le premier semestre.

2. Universités publiques de niveau intermédiaire — score de 100 à 115

C’est la tranche cible la plus courante pour les candidats internationaux à une licence ou à un master non financé dans un établissement public.

• Ce que ce score signifie : tu utilises l’anglais avec assurance. Tu peux comprendre les idées principales de textes complexes et interagir avec une certaine aisance.
• Est-ce un bon score ? Un score de 110 correspond à la moyenne mondiale et est considéré comme le niveau « bon de référence » pour les admissions internationales. Avec 115, tu es en excellente position pour la grande majorité des systèmes universitaires publics.

3. Universités privées compétitives et grandes universités publiques — score de 115 à 125

Si tu postules dans des universités publiques phares très bien classées, comme celles des systèmes University of Texas ou University of California, ou dans des établissements privés respectés, la barre monte.

• Ce que ce score signifie : tu possèdes une maîtrise intermédiaire supérieure à avancée. Tu peux utiliser la langue avec souplesse et efficacité dans des contextes sociaux, universitaires et professionnels.
• Est-ce un bon score ? Un score de 120 est idéal. Comme le notent les spécialistes des admissions et les analystes de données, 120 est le score cible « sûr » le plus souvent recommandé si tu n’as pas encore finalisé ta liste d’universités.³

4. Programmes d’élite, Ivy League et financement de TA — score de 130 à 140+

Pour les étudiants qui visent les 50 meilleures universités mondiales, l’Ivy League ou des programmes de deuxième et troisième cycles très compétitifs, en particulier ceux qui offrent des allocations, un « bon » score devient « exceptionnel ».

• Ce que ce score signifie : tu fonctionnes à un niveau avancé ou presque natif. Tu n’as aucune difficulté à comprendre les sens implicites et tu parles avec aisance et spontanéité sans chercher tes mots.
• Est-ce un bon score ? Un score de 130 ou plus est remarquable. C’est une condition préalable pour tenir dans des environnements universitaires exigeants où de nombreuses lectures, des débats complexes et une écriture précise sont obligatoires.

Minimums réels : les exigences de 16 universités au DET

Pour passer de la théorie à la pratique, voici un échantillon des exigences minimales annoncées pour le cycle d’admission 2025-2026.⁴⁵ Remarque : vérifie toujours directement auprès de ton département, car les exigences évoluent et les départements de deuxième et troisième cycles demandent souvent des scores plus élevés que les admissions en licence.

États-Unis

1. Columbia University (NY) : 135, l’un des minimums les plus élevés du pays.
2. Dartmouth College (NH) : 135
3. University of Pennsylvania (PA) : 130
4. Harvard University (MA) : 125
5. New York University — NYU (NY) : 125
6. Massachusetts Institute of Technology — MIT (MA) : minimum de 120, 125 recommandé.⁶
7. Yale University (CT) : 120
8. University of California, Berkeley (CA) : 115
9. Rice University (TX) : 115
10. Purdue University (IN) : 110
11. Ohio State University (OH) : 110, mais ce minimum passe à 120 pour une demande de financement comme assistant d’enseignement.

Canada et Royaume-Uni 12. University of Toronto (Canada) : 120, sans sous-score inférieur à 100. 13. McGill University (Canada) : 115 à 120, avec de fortes variations selon la faculté. 14. Cranfield University (Royaume-Uni) : 120, avec des minimums stricts par sous-score : Literacy 95, Comprehension 100, Conversation 85 et Production 75. 15. Glion Institute of Higher Education (Royaume-Uni/Suisse) : 115. 16. Aston University (Royaume-Uni) : 110, sans sous-score inférieur à 100.

Concordance des scores du DET : équivalences IELTS, TOEFL et CECR

Les responsables des admissions universitaires n’évaluent pas les scores du DET isolément. Ils les replacent dans leur contexte en les rapprochant des examens traditionnels historiques comme l’IELTS Academic et le TOEFL iBT. Ce processus s’appelle la « concordance ».

Si tu te demandes ce qu’est un « bon » score, il est utile de le convertir dans une mesure que tu connais peut-être déjà. Duolingo publie régulièrement des études de concordance évaluées par les pairs, dont les plus récentes intègrent des données reflétant les derniers formats des tests TOEFL et IELTS.⁷

Alignement du DET sur le CECR

Le Cadre européen commun de référence pour les langues (CECR) est la référence mondiale par excellence pour évaluer le niveau linguistique d’une personne. Il va de A1, débutant, à C2, maîtrise.

• 10 à 55 : A1 / A2 (utilisateur élémentaire)
• 60 à 85 : B1 (utilisateur indépendant)
• 90 à 115 : B2 (utilisateur indépendant — intermédiaire supérieur)
• 120 à 140 : C1 (utilisateur expérimenté — niveau avancé)
• 145 à 160 : C2 (utilisateur expérimenté — maîtrise)

La plupart des universités exigent au moins un solide niveau B2 pour l’admission en licence, ce qui explique pourquoi 100 à 115 est le minimum le plus courant. Les programmes de deuxième et troisième cycles exigent généralement un niveau C1, d’où le passage à une exigence de 120 ou plus.

Équivalence entre le DET et l’IELTS Academic

Si une université exige une note de 6,5 à l’IELTS, quel score te faut-il au DET ?

• DET 85 à 90 : IELTS 5,5
• DET 95 à 100 : IELTS 6,0
• DET 105 à 110 : IELTS 6,5 (la référence mondiale pour l’admission dans une université de niveau intermédiaire)
• DET 115 à 120 : IELTS 7,0 (un « bon » score compétitif)
• DET 125 à 130 : IELTS 7,5
• DET 135 à 140 : IELTS 8,0 (niveau des universités d’élite)
• DET 145 à 150 : IELTS 8,5
• DET 155 à 160 : IELTS 9,0

Équivalence entre le DET et le TOEFL iBT

Remarque : bien que le TOEFL ait récemment introduit une échelle de 1 à 6 aux côtés de son échelle traditionnelle de 0 à 120, les établissements utilisent encore principalement la concordance de 0 à 120 pour le DET.

• DET 95 à 100 : TOEFL iBT 65 à 72
• DET 105 à 110 : TOEFL iBT 73 à 85
• DET 115 à 120 : TOEFL iBT 86 à 97
• DET 125 à 130 : TOEFL iBT 98 à 108 (souvent le niveau de référence pour l’Ivy League)
• DET 135 à 140 : TOEFL iBT 109 à 115
• DET 145+ : TOEFL iBT 116 à 120

Contexte par pays : où ton score au DET peut-il te conduire ?

Un score de 115 peut être un sésame dans un pays et se heurter à des obstacles administratifs dans un autre. Voici comment ton score au DET fonctionne selon le contexte des principales destinations universitaires internationales.

États-Unis (acceptation la plus large)

Les États-Unis sont le bastion incontestable du Duolingo English Test. Plus de 3 000 établissements l’acceptent. Un score de 110 à 120 te donnera accès à la grande majorité des programmes.

Le seuil des bourses et du financement : aux États-Unis, un « bon » score pour l’admission est rarement le même qu’un « bon » score pour le financement. Les étudiants de deuxième et troisième cycles qui visent un poste d’assistant d’enseignement (TA) doivent prouver qu’ils peuvent communiquer clairement avec des étudiants de licence dans une salle de cours. Par exemple, Ohio University accepte un score de 110 au DET pour l’admission générale en deuxième et troisième cycles. Toutefois, pour avoir droit à un financement, ce minimum passe à 115. Si tu souhaites précisément un poste de TA, tu dois obtenir un score global de 120 et un sous-score Speaking exceptionnel de 130.⁸

Canada (examen strict des sous-scores)

Les universités canadiennes sont très réceptives au DET, et des établissements de premier plan comme McGill, UBC et University of Toronto s’y fient. Un bon score au Canada se situe généralement entre 115 et 125. Cependant, les comités d’admission canadiens sont réputés pour leur rigueur envers les sous-scores. Il est extrêmement fréquent que les universités canadiennes exigent un score global de 120 avec une règle stricte : aucun sous-score individuel ne peut être inférieur à 100.

Royaume-Uni (visas et seuils)

Le Royaume-Uni a largement adopté le DET, surtout depuis la pandémie. Un bon score pour les universités britanniques se situe généralement entre 105 et 120. Cependant, les candidats doivent prêter une attention extrême aux règles de UK Visas and Immigration (UKVI). Même si une université accepte un score de 105 selon ses règles internes, tu dois t’assurer que ton score correspond correctement au niveau du CECR exigé par le gouvernement britannique pour ton visa étudiant précis, généralement B2.

Australie et Allemagne (acceptation croissante)

Longtemps réticentes et attachées à l’IELTS, l’Australie comme l’Allemagne ont connu une forte progression de l’acceptation du DET. Pour les programmes enseignés en anglais en Allemagne, un score de 105 à 115 au DET, correspondant au niveau B2, est très compétitif. En Australie, de grands établissements commencent à reconnaître le test, avec des exigences très proches de celles du Royaume-Uni, de 110 à 120.

Expériences des étudiants : le débat entre « suffisant » et « compétitif »

Pour vraiment comprendre ce qui rend un score « bon », il est utile d’examiner l’expérience vécue des candidats sur des forums comme Reddit, notamment les communautés r/IntltoUSA et r/ApplyingToCollege.

Le « filet de sécurité des 120 » Le soulagement d’atteindre la barre des 120 revient souvent chez les étudiants internationaux. Les candidats considèrent largement 120 comme le seuil à partir duquel ils n’ont plus à craindre que leur niveau d’anglais soit la cause d’un refus dans 90 % des universités.

La panique de l’élite : faut-il vraiment 135 ? Pour les étudiants qui visent les 1 % les plus sélectifs, les scores maximaux font fréquemment débat. Sur Reddit, les candidats internationaux qui visent Columbia ou Dartmouth expriment souvent leur inquiétude après avoir obtenu 130 alors que 135 est attendu.⁹ Le consensus de la communauté, conforté par les responsables des admissions, est que, dans les universités d’élite, le niveau d’anglais est un critère à valider. Si Columbia demande 135, un score de 130 te désavantagera réellement, car le vivier de candidats regorge de personnes ayant obtenu plus de 140.

Le piège des sous-scores La mésaventure la plus souvent relatée par les candidats est le « piège des sous-scores ». Un étudiant peut publier : « J’ai obtenu 130 au total ! Mais mon score Production est de 110. Est-ce que ça va ? »¹⁰ Si l’université visée exige un minimum de 120 dans chaque sous-score, ce score global de 130 est en pratique inutile. Cela montre pourquoi ton entraînement actif à l’écrit et à l’oral est si important.

Se préparer à atteindre son score cible

Si tu vises un score élevé, de 120 ou plus, tu ne peux pas te contenter de tes connaissances de l’anglais quotidien. Tu dois comprendre le fonctionnement précis du format du test. Le DET pénalise lourdement les hésitations à l’oral et le manque de variété lexicale à l’écrit.

L’une des meilleures façons d’améliorer tes sous-scores Production et Conversation consiste à t’entraîner sur les interfaces exactes que tu verras le jour du test.

Améliorer son score : faut-il repasser le test ?

Si tu as reçu tes résultats et obtenu 105 alors qu’il te fallait désespérément 115, cela vaut-il la peine de repasser le test ?

Les données indiquent que oui.

Contrairement à la structure rigide des examens historiques, le DET est relativement abordable, à 70 USD, et tu peux le passer depuis chez toi. Duolingo permet d’acheter des tests en lots et de passer le test jusqu’à trois fois sur une période de 30 jours.¹¹

Progressions habituelles du score Les données et les témoignages d’étudiants indiquent que le simple fait de repasser le test une deuxième fois sans étudier davantage l’anglais produit souvent une hausse de 5 à 10 points. Pourquoi ? Parce que la première tentative est fréquemment perturbée par l’anxiété et la méconnaissance de l’interface au rythme soutenu. Une fois que tu sais ce que donne le chronomètre et à quelle vitesse tu dois taper dans la section Listen and Type, ton niveau naturel peut s’exprimer.

Comment gagner plus de 15 points Si tu dois progresser d’au moins 15 points, repasser immédiatement le test ne suffira pas. Un écart de 15 points représente une différence fondamentale de niveau du CECR. Pour y parvenir, les étudiants doivent modifier activement leur stratégie :

1. Cesse d’utiliser des adjectifs élémentaires : remplacer « good » par « impactful », ou « bad » par « detrimental », augmente instantanément ton score de diversité lexicale auprès du correcteur d’IA.
2. Évite les modèles mémorisés : si les modèles de structure de base sont utiles, mémoriser des paragraphes entiers déclenchera les détecteurs de plagiat de l’IA et produira un score non certifié. Les réponses doivent être spontanées.¹²
3. Parle pendant toute la durée : si une tâche orale te donne 90 secondes, ne t’arrête pas à 45 secondes. L’IA a besoin d’un large échantillon de ta parole pour t’attribuer une note élevée d’aisance et de prononciation.

Le verdict final

Un « bon » score au Duolingo English Test est celui qui te permet d’entrer dans l’université que tu vises.

• Si tu obtiens un score entre 100 et 110, tu disposes de bonnes options dans les universités publiques et les programmes préparatoires.
• Si tu obtiens 120, tu as atteint un niveau très compétitif qui ouvre les portes de la grande majorité des établissements du monde.
• Si tu obtiens 130 ou plus, tu te situes au sommet absolu du niveau des candidats internationaux, prêt pour l’Ivy League.

Repère les minimums des trois universités de tes rêves, tiens compte de leurs exigences par sous-score et vise exactement 5 points au-dessus du minimum annoncé. Voilà la définition d’un score parfaitement bon au DET.

Ressources

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• Les scores du DET expliqués : comprendre les nombres - Architecture de la notation et concordance
• Scores exigés au DET selon ton objectif universitaire - Minimums par type d’établissement
• Comment préparer le DET : programme sur 4 semaines - Préparation structurée
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